李白说，黄河之水天上来，奔流到海不复回。
刘禹锡说，九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。

黄河发端于青藏高原的巴颜喀拉山脉，自西向东分别流经 青海 、 四川 、 甘肃 、 宁夏 、 内蒙古 、 陕西 、 山西 、 河南 及 山东 九个省和自治区，最后由 东营 市 垦利 区注入渤海。

从蒙昧到 开化 ，从野蛮到文明。千百年来，滔滔黄河水滋养着广袤的中华大地，锻造出鬼斧神工的神奇造化，更缔造了恢弘灿烂的中华文明。

自从几年前在 吉县 壶口瀑布第一次见到黄河，我就萌生了走遍沿黄九省重要城市的念头。然而，这场持续不断的疫情，却一次又一次打乱我的计划：最近一次，眼看着第二天就要出发了，突然爆出疫情。真的是一直在出发，从来没到达。眼看2021年已过去大半，我的黄河之旅依然遥遥无期。就在我百无聊赖地刷着手机时，突然弹出一条推送，打开一看原来是关于 宁夏 的旅游攻略。那苍茫伟岸的贺兰山脉，神秘消失的西夏文明，浪漫新奇的沙漠营地，无不让人眼前一亮。可最最重要的是， 宁夏 不正是我心心念念的沿黄九省之一吗？

上一次听到“ 宁夏 ”这个名字，还是在学校食堂。中央电视台的早间新闻之前，有一段各省的旅游宣传广告：塞上 江南 ·神奇 宁夏 。

唐朝诗人韦蟾有诗云：“贺兰山下果园成，塞北 江南 旧有名。”塞上 江南 是由塞北 江南 演变而来的，曾指 宁夏 北部的灵州地区，即如今的 吴忠 市境内；而今泛指 宁夏 北部 石嘴山 市、 银川 市、 吴忠 市和 中卫 市一带。塞北和 江南 两个词，本身就极具相向意义。塞北象征什么？荒漠戈壁，杳无人烟。而 江南 呢？则恰恰相反，水草丰美，富庶膏腴。

宁夏 地处 西北 荒漠戈壁之间，西、北、东三面分别被腾格里沙漠、 乌兰 布和沙漠和毛乌素沙地包围，干旱少雨，气候十分干燥。这样的地方怎么会与稻香鱼肥、丰饶富足的 江南 水乡作类比呢？

在去往沙坡头的路上，司机师傅告诉我了答案：一切都是因为黄河。如果没有黄河，这里就如同曾经的 西海固 一样。 西海固 ，就是电视剧《山海情》中那个极度贫困的地方，1972年被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一。我想，黄河作为母亲河的意义，没有人比世代居住在这里的人们更懂了。

在黄河的偏爱和贺兰山的庇护下，造就了 宁夏 平原“塞上 江南 ”的神奇景象。一开始被 宁夏 吸引，仅仅是因为神秘的西夏古国。可当我进一步探寻 宁夏 故事时才发现，在这片并不引人注目的土地上，竟隐藏着如此壮阔的自然奇观和古老的文明遗迹。巍巍贺兰山，阻挡了来自大漠的滚滚黄沙；滔滔黄河水，创造了一片富饶的沃野良田。苍茫的戈壁，边塞的烽烟，古老的丝路，广袤的平原；农耕民族和游牧部落在这里紧密交融，丝路文化和黄河文化在这里恣意挥洒。时至今日，神奇 宁夏 ，依然静静地绽放着它的千年芳华。

逐草四方沙漠苍茫，哪惧雪霜扑面……”83版《射雕英雄传》中有关大漠的情节是沙漠留给我的第一印象。但真正被吸引，却是因为 中卫 的一句旅游宣传：欢迎来到星星的故乡。 中卫 这里主要有两处比较成熟的沙漠酒店：一个是网上很红的星星酒店，另一个就是金沙海火车主题旅馆。还有一些沙漠营地，但以帐篷为主。司机师傅告诉我，旺季的时候，星星酒店需要提前两个月预订。因为价格昂贵，所以我选择了性价比更高的金沙海火车主题旅馆。如果是两个人或一家三口，也可以考虑星星酒店。

前台和露营基地有一小段距离，办完入住后，工作人员就开着观光车带我来到露营基地。路上她无奈地说，这个暑假他们的损失相当大，只希望接下来别再有疫情了。

特意选了一个晴朗的下午，阳光很好，虽然有一些晒。金沙海很适合旅游度假，要说唯一的不足也许就是离公路太近，不在沙漠腹地。对于户外爱好者不是个理想选择，可对我来说已经足够。

沙漠玩乐区就在露营基地旁边；游乐项目不少，骑骆驼、滑沙和沙漠越野车都有，而且在这里住宿绝大多数项目有五折优惠，还是很划算的。

当太阳终于落下，灿灿的沙丘顿时失去了颜色；也是那一刻，我忽然间明白为什么这里被叫做“金沙海”。

星河日月，大漠孤烟。我从繁华中走来，本以为会遭遇荒芜一场。未曾想到，迎接我的却是一份极致的浪漫。

不知道有多少人像我这样，在陌生的环境里难辨东西。但好在我还懂得太阳“东升西落”这一自然规律。日落的相反方向，那里就是太阳升起的地方。

若干年后，也许这里就不再是沙漠，而是一片绿洲。此前在网上看过一个视频，用三维地图模拟了三十年间 中卫 实现的生态环境巨变。听完师傅的讲解，我立即作出了一个决定：认真玩“蚂蚁森林”，绝不偷懒。

宁夏 是我国唯一一个全域均属于黄河流域的省区，主干流经 中卫 、 吴忠 、 银川 、 石嘴山 的十个县市区。

沙坡头古称沙陀，明称沙山，因地处腾格里沙漠东南边缘，又名沙坡头。意指沙漠尽头，生命源头。黄河自 景泰 县流出 甘肃 后，由 中卫 市流入 宁夏 境内。蜿蜒的长河在这里潇洒地拐了一个弯，绕行290度后继续向 东北 奔流而去。沙坡头是 中卫 最著名的景区，因为综艺节目《爸爸去哪儿》迅速火爆，被评为“ 中国 十大最好玩的地方”之一。

沙坡头分为黄河区和沙漠区两部分，两个区域都设有入口。我是从腾格里·金沙海打车到黄河区进入的；如果自驾，也可以从沙漠区的“时空之门”进入。

从黄河区进入后，可以选择步行、观光车、羊皮筏子或快艇到沙漠区的入口。因为沙漠区与黄河区呈一个坡面，所以无论水路还是陆路的终点，仍离沙漠区的入口处有一段距离，需要乘坐免费的沙漠天梯或收费的缆车上去。

沿岸水草丰美，随风摇曳，一派安逸富足之貌。一进沙坡头的大门，就能看到一块刻有“世界灌溉工程遗产· 宁夏 引黄古灌区”等内容的石碑，这是 中国 黄河流域主干道上产生的第一处世界灌溉工程遗产。世界灌溉工程遗产是由世界灌溉排水委员会评选的，与世界文化遗产、世界自然遗产、世界农业遗产等并称为世界遗产的保护项目。

在我印象中，几千年来，黄河治理始终是一个困扰中华民族的重大难题。屈原在《天问》中曾慨叹：“鲧何所营？禹何所成？”大禹治水，这个 中国 人家喻户晓的神话故事，更表明早在上古时期先民们就开始了与黄河的“斗智斗勇”。

来到沙坡头，游人往往匆匆赶去沙漠玩乐，很少有人会选择在这里停留。站在黄河岸边，凝视着这片沙漠中的绿洲，那是黄河的格外偏爱，更是前人的智慧结晶。

在黄河区的尽头，乘坐沙漠天梯就来到了黄河区与沙漠区的过渡地带。

公元737年，唐代著名诗人王维受命赴边塞慰问将士，途径沙坡头时，感叹眼前美景，吟出了边塞诗中的经典之作《使至塞上》。